Los autores coinciden en que este apellido deriva del nombre de pila Candeloro o Candelora, atribuido antiguamente a niños nacidos el día de la Candelaria, festividad cristiana que se celebra el 2 de febrero, en la que se bendicen velas y cirios como símbolo de Cristo, luz del mundo.

E. De Felice señala que el apellido es propio de Sicilia y de la Calabria meridional, y aporta que en siciliano la festividad se denomina cannilòra y en calabrés candilòra. Indica además que la expresión latina festa candelorum, "fiesta de los cirios", da cuenta del ritual popular en el que las velas bendecidas se encendían para pedir gracias y protección.

E. Rossoni amplía la distribución geográfica del apellido y sus variantes formales. Registra Candelora en Fano, en la zona de Pesaro, dentro de la región de Marche, y también en la zona de Bari, en Puglia. La variante Candelori y la forma Di Candeloro aparecen en la zona de Teramo, en Abruzzo, mientras que Candeloro se documenta en las zonas de Chieti y Pescara, también en Abruzzo.