F. Miranda clasifica este apellido como siciliano de muy escasa frecuencia, presente en localidades dispersas de Sicilia —especialmente en las provincias de Messina, Enna, Palermo y Siracusa— y con difusión esporádica en regiones del norte y centro de Italia como Lombardia, Piemonte, Toscana, Liguria, y en Campania y Lazio. Según Miranda, el apellido y sus variantes (Favazzo, Favazza, Favalli, Favata) se originaron en la transformación en apellido de sobrenombres o nombres de oficio vinculados a la legumbre fava (haba), ya sea para referirse a cultivadores o vendedores de habas, o bien derivan de topónimos de localidades asociadas a ese cultivo, como Favara, Favale, Favarella o Favari.

V. Blunda propone una etimología distinta de raíz griega: el apellido procedería de fabàtses, derivado del término griego fabà, "haba". Blunda encuadra este apellido junto a otros de la misma raíz —Favacchio, Favaró y Favella— y señala que todos comparten esa herencia léxica griega transmitida a la Sicilia oriental. Ambas hipótesis confluyen en la misma base semántica —la legumbre denominada haba—, aunque difieren en si el origen inmediato es latino-dialectal o griego.