Derivan todos del cognomen latino de origen griego Galienus o Gallienus, nombre llevado también por el emperador romano Publius Licinius Egnatius Gallienus (desde el año 253 d.C.), y de su forma alterada latina Galenus, con la que se recuerda al famoso médico Claudius Galenus, nacido en Pergamo en el año 129 y fallecido en Roma en el 199. Un rastro de esta transformación en apellido aparece en la segunda mitad del siglo XVI con el calabrés Giovan Dionigi Galeni, nacido a orillas del golfo de Squillace, que pasó al bando turco con el nombre de Kılıç Ali Paşa, alias Uccialì, a quien se le confió el mando de la flota corsaria otomana.