El apellido Onorato es de origen antroponímico y deriva del nombre personal Onorato, que continúa el cognomen latino Honoratus, participio de honorare (“honrar”), con el significado de “digno de honor y de respeto”. En este punto coinciden E. De Felice y A. Bongioanni, quienes señalan que se trata de un nombre de carácter augural, difundido en la tradición cristiana.

Ambos autores destacan además su vinculación con diversos santos que llevaron este nombre, lo que favoreció su difusión como nombre personal y su posterior transformación en apellido. Asimismo, A. Bongioanni precisa que de este nombre derivan principalmente las formas Onorati y Honorati, esta última con grafía latinizante, todas pertenecientes a la misma base onomástica.