Los autores coinciden en que este apellido es de origen piamontés y está vinculado a un apodo dialectal que significa "lagarto". E. De Felice precisa que refleja la adaptación al italiano del término piamontés laiö' o laiö'l, con el sentido de "lagarto", y señala que el apellido se extiende también hacia la Liguria centro-occidental. Agrega que en algunos casos puede derivar del topónimo del mismo étimo, Laiolo o Laioli, frecuente en el Piemonte y especialmente en las Langhe.

E. Rossoni vincula el apodo al vocablo dialectal lajo, con el sentido de "lagarto verde", y aporta documentación histórica: registra el fallecimiento de un Michele Laiolo en actas de Tigliole, en la zona de Asti, con fecha del 27 de enero de 1632. Señala además la existencia de una localidad llamada Laioli en Mombercelli, también en la zona de Asti. Para la distribución geográfica, Rossoni ubica este apellido principalmente en la zona entre Acqui Terme —en la provincia de Alessandria— y Asti, mientras que la variante Lajolo, considerablemente más rara, se habría difundido sobre todo en Torino, con orígenes que remontarían igualmente a la zona de Asti.