E. Rossoni y V. Blunda coinciden en que se trata de un apellido de origen siciliano que deriva del término dialectal lavuri. Rossoni lo describe como una voz que designa el heno fresco todavía por cortar, y sugiere que el apodo originario indicaba a trabajadores agrícolas. Blunda, en cambio, precisa que lavuri significa "cereal en grano, biada para el ganado" y señala que el término designa también el trabajo de la cosecha cerealera.

Según Blunda, el apellido pudo originarse en un apodo aplicado al trillador o bien en un microtopónimo ligado a una parcela reconocida por su rendimiento. Rossoni, por su parte, señala que las variantes Lavori y Lavuri son también sicilianas: Lavori es casi única, mientras que Lavuri se circunscribe a Piazza Armerina, en la zona de Enna.

En cuanto a la distribución geográfica, Rossoni localiza Lavore principalmente en Gela y Mazzarino, en la zona de Caltanissetta, y en Piazza Armerina, en la zona de Enna.