Los autores coinciden en que este apellido deriva del nombre de pila Lazzaro, de tradición evangélica: es el nombre del mendigo de la parábola del rico epulón y del hermano de María y Marta resucitado por Cristo. Ambos señalan que el nombre remonta, a través del latín Lazarus y el griego Lázaros, al arameo La'zàr, considerado forma abreviada del hebreo 'El'azar (es decir, Eleazaro), compuesto por 'El —"Dios"— y 'azar —"ayudar"—, con el significado original de "Dios ha ayudado", referido a un hijo esperado y deseado.

E. De Felice señala que el apellido tiene alta frecuencia en toda Italia. Agrega que la variante Lazzeri es propia de Toscana y del área de Firenze, mientras que las formas apocopadas y derivadas —De Lazzari, Lazzarato y Lazzarutti— son características del Veneto.