Zunino es un apellido típicamente ligur, con más de 2.000 familias documentadas en Italia, lo que lo convierte en uno de los apellidos más difundidos de la región. Su núcleo histórico se ubica en la Alta Valle d'Orba, entre las provincias de Savona y Alessandria, con especial concentración en Savona ciudad (donde figura entre los apellidos más frecuentes), Génova, Sanremo, Cairo Montenotte y Acqui Terme. Según Lastrico, la etimología es transparente: deriva del nombre Giovannino, diminutivo afectivo del nombre Giovanni (del latín cristiano Iohannes, del hebreo Yohanan, vinculado al apóstol san Juan), a través de la forma dialectal ligur Zan o Zane (variante véneto-ligur de Giovanni). La cadena evolutiva es Giovannino → Zanino → Zunino, con la habitual mutación fonética dialectal de la a tónica en u, característica del genovés y otras hablas del Levante ligur. Cada año en Sassello (Savona) se celebra el evento Zunino in the world, encuentro internacional de los miembros de la familia esparcidos en el mundo. Pertenece a la amplia familia onomástica de los hipocorísticos de Giovanni (Zane, Zan, Zanon, Zanutto, Zanussi en el nordeste y Giannino en el centro-sur).