E. De Felice señala que este apellido deriva del nombre Lotto —documentado en Pistoia en 1228 bajo la forma Lottus—, que funcionó como hipocorístico de nombres terminados en -lotto, tales como Angelotto, Bertolotto o Michelotto. De Felice lo considera esporádico en Italia en general, con presencia concentrada principalmente en Toscana.

E. Rossoni coincide en señalar Toscana como el tronco principal del apellido, pero amplía la distribución geográfica: identifica zonas adicionales en la provincia de Brindisi y en Emilia-Romagna. En cuanto a la forma Lotto, Rossoni la sitúa especialmente en el Veneto, con presencia entre las provincias de Vicenza y Padova y otra zona en la de Belluno, además de un núcleo autóctono en Sardegna, en la zona de Villagrande Strisaili, en la provincia de Nuoro. Dado el carácter independiente de estos orígenes, Rossoni considera que las hipótesis de derivación son múltiples, aunque privilegia la procedente de la aféresis de nombres como Paolotto, Lancillotto o Galeotto.