A. Bongioanni señala que Lucifero es ante todo un nombre de santo: se trata de un obispo de Cagliari del siglo IV, cuya festividad se celebra el 2 de mayo. Advierte que el apellido es característico del sur de Italia, y menciona además la forma Lucafer, documentada en el Buovo franco-véneto citado por Rajna en los Rendiconti dei Lincei de 1891, aunque considera que esta variante tiene una etimología completamente diferente.

E. Rossoni registra zonas específicas de presencia: Lucifero aparece en Roma, en la zona de Catanzaro y en Sicilia, concretamente en la zona de Messina, en Sant'Angelo di Brolo y Piraino. La variante Lucifora es típicamente siciliana, con mayor concentración en la zona de Ragusa —Modica, Ragusa, Chiaramonte Gulfi, Vittoria y Giarratana— y también en la zona de Catania, en Adrano y Caltagirone, así como en Pachino y Siracusa. La forma Luciforo es prácticamente única. Rossoni propone para todas estas variantes un origen en el griego compuesto por lýchnos ("luz, lámpara") y foreys ("el que lleva"), con el significado de "el que lleva la luz" o "el iluminado".