E. Rossoni señala que Maragni tiene presencia puntual en la zona de Mantova. Su variante Maragno, en cambio, presenta varios troncos de origen independientes (ceppi): uno en el Veneto, con núcleos en las zonas de Padova y Rovigo; otro en la zona de Ferrara; uno en el área entre Roma y la zona de Latina —posiblemente también de origen véneto—; y otro en la franja entre las zonas de Matera y Taranto. Rossoni propone que ambas formas derivarían del nombre medieval Maranius, del que existe un testimonio documental relativo al año 369. Menciona además al escritor del siglo XVII conocido como Maranius Anianus.

F. De Laurentiis ofrece una interpretación distinta: considera que el apellido resulta de la combinación de los nombres personales Mara y Agnello, siendo este último entendido principalmente como símbolo de Cristo, de su sacrificio por la humanidad, y también de pureza y fidelidad cristiana. En este marco, el apellido podría asumir el significado de "fidelidad afligida por los acontecimientos o por las personas".