E. Rossoni señala que el apellido derivaría del nombre medieval italiano Mastinus, documentado en Verona en 1338. Registra zonas puntuales de presencia en la zona de Oristano —concretamente en Milis, Bosa, Seneghe y Tresnuraghes— y en la zona de Nuoro —en Silanus, Macomer y Bolotana—, con una presencia también en Cagliari.

A. Bongioanni considera que Mastino fue un nombre de pila cuyo uso habría quedado restringido a los Scaligeri. No obstante, señala la existencia en Sardegna del apellido Mastinu, que posiblemente tuvo en origen un carácter apodístico.