E. Rossoni distingue dos apellidos emparentados: Monferrati, prácticamente único, que ubica en la zona de Ferrara, y Monferrato, muy raro, que considera de origen piemontés. Según Rossoni, ambos derivarían del topónimo histórico Monferrato, comarca de colinas situada al sur del Po, entre los Apeninos ligures y las zonas de Asti y Alessandria, en Piemonte, que señalaría el lugar de origen de los antepasados fundadores.

F. De Laurentiis coincide en que la base del apellido es el topónimo Monferrato y que indica procedencia de aquella zona.