Los autores coinciden en que este apellido deriva del topónimo Nicosia, ciudad de Sicilia. E. De Felice lo caracteriza como un apellido siciliano y señala presencia en las zonas de Messina y Catania. E. Rossoni precisa que el topónimo de origen corresponde a Nicosia, en la zona de Enna.

F. Miranda amplía el análisis etimológico del topónimo: según algunos, el nombre deriva del griego Nikòi Oikòs, con el sentido de "ciudad de San Nicola"; según otros, proviene de Nikes Oikòs, que significaría "ciudad de la victoria". Miranda también indica que el apellido se encuentra difundido en otras regiones de Italia, como Lombardia, Lazio, Piemonte, Toscana y Emilia-Romagna, además de su arraigo principal en Sicilia, donde está presente en todas las provincias.