El apellido Noto y sus derivados, como Nota, Noti, Note, Notini, Notaro y probablemente otros más, tiene su origen en el topónimo Noto, una localidad en la provincia de Siracusa, Sicilia. Noto es el nombre de una ciudad siciliana ubicada en la provincia de Siracusa, conocida por su centro histórico barroco, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2002.

El topónimo Noto se deriva del antiguo nombre griego Netum o Neiton (en griego antiguo Νέτον o Νεῖτον), que significa “lugar de venenos”, haciendo referencia a las aguas pantanosas, que se consideraban insalubres y, por lo tanto, se asociaban a la presencia de serpientes y otros animales venenosos.

El nombre Netum fue latinizado posteriormente como Nettum y luego como Nota.

El apellido Noto está principalmente distribuido en Italia, presente en varias regiones, especialmente en Sicilia, pero también en Lombardia , Piemonte , Calabria, Campania y otras. Sin embargo, no es particularmente común; de hecho, no figura en la lista de los 100 apellidos italianos más comunes.

Fuera de Italia, el apellido Noto es mucho menos frecuente. Hay algunas familias Noto en los Estados Unidos, pero no representan un porcentaje significativo de la población y también se encuentra en otros países como Argentina, Brasil, Australia y Francia, pero en estos países la presencia del apellido es aún menos significativa que en los Estados Unidos. En general, el apellido Noto es relativamente raro tanto en Italia como en el resto del mundo.

Familias ilustres con apellido Noto

La familia Noto representa una antigua e ilustre estirpe del Reino de las Dos Sicilias, dotada de virtudes nobles que se han transmitido a lo largo de los siglos y se han extendido en varias regiones de Italia.

Según fuentes históricas, como los apuntes del célebre historiador y genealogista del siglo XVII, Filadelfo Mugnos, los primeros miembros conocidos fueron los caballeros palermitanos Nicolò y Giacomo (de) Noto, padre e hijo, originarios de la ciudad de Noto.

El Diccionario Histórico-Heráldico de las familias nobles y notables italianas extintas y florecientes de Giovanni Battista di Crollalanza menciona las familias Noto, incluida la Familia Noto de Malta, que tuvo una antigua y prestigiosa ascendencia. Su escudo está compuesto por un escudo plateado con un león negro. También hace referencia a la familia Noto de Palermo.