Todos estos apellidos hacen suponer un origen no cristiano de las familias, ya que en la Edad Media era costumbre llamar pagano a los bárbaros no cristianos o sarracenos. También es posible una derivación de alguno de los muchos topónimos con raíz Pagan- (como Pagani, en la zona de Salerno), o del término latino pagus (aldea), indicando una procedencia del campo. Se documenta el apellido Pagani en un acto de cesión de terrenos del año 1136. Pagana, muy raro, es típico de la zona de Enna. Paganelli es del área entre Emilia y la Toscana apenina. Paganello tiene una zona en Sicilia (Palagonia en la zona de Catania y Palermo) y otra veneta. Paganetti, muy raro, es de la zona de Sondrio. Paganetto parecería de la zona de Genova. Pagani es del norte de Italia con una zona importante en Lombardia. Paganin es típicamente veneto. Paganini parecería tener al menos tres zonas: en la Liguria oriental, en la Lombardia occidental, y en Emilia-Romagna. Pagano es absolutamente panitaliano. Paganoni es originario del área entre las zonas de Lecco y Bergamo.