Pilone tiene una zona específica en la provincia de Torino y otra en Abruzzo y Puglia. Piloni parece ser específico de la zona de Cremona, con una posible presencia secundaria en las Marche. El origen probable es el vocablo latino pilus (jabalina o lanza corta): con ese nombre se designaba a los legionarios armados de manera pesada, las tropas acorazadas de la antigüedad. El apellido podría por tanto referirse a veteranos militares que se asentaron en determinadas zonas durante alguna distribución de tierras.