Las fuentes consultadas coinciden en señalar que Polieri, Poliero, Pulieri y Puliero conforman un grupo de formas estrechamente relacionadas entre sí. Para todas ellas se barajan dos hipótesis etimológicas, que deben mantenerse como posibilidades y no como una certeza única.

La primera hipótesis es que deriven del nombre medieval Polierus, documentado en un texto del siglo XVII. La segunda es que procedan de apodos basados en el término arcaico poliero o puliero, usado en los territorios de la República de Venecia con el significado de "potro" o "potrillo"; esta voz está documentada en Aquileia en 1580, en referencia a un caballo joven.

E. Rossoni aporta información sobre la distribución geográfica de cada forma: Polieri se concentra en la zona de Bari; Poliero aparece en la zona de Padova y en Venezia, con una presencia puntual en Napoli; Pulieri se localiza en la zona de Taranto, específicamente en las localidades de Maruggio, Pulsano, Manduria y Faggiano; y Puliero se registra en la zona de Venezia —en Dolo y Spinea— y en la zona de Verona. La fuente Ancestros Italianos coincide en señalar a la zona de Bari como el área de concentración principal de Polieri, y destaca que la relación entre las cuatro formas está respaldada por la proximidad gráfica, la distribución geográfica y el tratamiento conjunto en las fuentes.