Pulieri pertenece al mismo grupo de formas relacionadas que Polieri, Poliero y Puliero. Las fuentes proponen dos posibilidades: derivación del nombre medieval Polierus o formación a partir del término antiguo poliero o puliero, potro o potrillo. El uso de puliero con ese sentido está documentado en Aquileia en 1580. La relación entre las cuatro formas está respaldada por su tratamiento conjunto y por su proximidad gráfica y geográfica, aunque no permite afirmar con certeza un único origen para todas. Pulieri se concentra especialmente en la Puglia tarantina.