El apellido Quaglia tiene un origen principalmente apodístico, aunque en algunos casos también puede considerarse toponímico. Deriva del sustantivo italiano quaglia, que significa “codorniz”, y pertenece al grupo de apellidos zoológicos formados a partir de sobrenombres asociados a animales, ya sea por características físicas, comportamentales o simbólicas.

Según E. De Felice y F. De Laurentiis, el apellido surge de un apodo ya documentado en la Edad Media, con presencia temprana en Génova en el año 1223, donde aparece la forma Obertus Qualia Bergondius. Ambos autores coinciden en que se trata de una cognominización típica del período medieval, en la que un sobrenombre basado en un animal se transforma progresivamente en apellido hereditario.

En la misma línea, E. Rossoni señala que el apellido puede tener un doble origen. Por un lado, toponímico, vinculado a localidades como Quaglietta (Avellino), Quagliuzzo (Torino) o Quaglia di Berzo; y por otro, apodístico, derivado de la palabra quaglia, posiblemente relacionada con la caza o crianza de codornices, o con rasgos simbólicos atribuidos al ave. Rossoni también documenta su presencia en el norte de Italia desde el tardo Medioevo, incluyendo registros en regiones como Piemonte, Veneto, Friuli y Campania.

Entre las variantes y formas derivadas se encuentran Quaglino, Quaglini, Quagliana, Quagliato, Quaglio, Quagliarella, Quaglietta, Quagliariello, entre otras, resultado de procesos de sufijación, adaptación dialectal y evolución familiar del apellido original.

En síntesis, Quaglia es un apellido de origen medieval, surgido a partir de un apodo basado en el nombre de un ave, con posibles conexiones toponímicas y una amplia evolución de variantes regionales en el norte y centro de Italia.