Los autores difieren en el origen de este apellido. F. Miranda propone dos posibles etimologías: por un lado, deriva del nombre longobardo Ragin, que significa "consejo divino, iluminado", raíz presente en el nombre Ragimperto, rey longobardo y rey de Italia en el año 701; por otro lado, podría proceder del latín regina, aplicado a personas que guardaban alguna relación o semejanza —incluso de comportamiento— con una reina. R. Brondolo, en cambio, sostiene que el apellido procede de Raineri.

Según Miranda, el apellido se encuentra distribuido en numerosas regiones de Italia, con núcleos principales en la zona de Milano-Varese, en Sicilia, en Piemonte, y presencia destacada en Liguria, Lazio, Emilia-Romagna, Toscana y Veneto. En Sicilia aparece en todas las provincias, con especial concentración en las zonas de Catania, Palermo, Agrigento y Trapani. Brondolo sitúa el apellido en el norte de Italia.