Se considera que los apellidos Rolandelli, Rolandi, Rolandini, Rolandino y Rolando tienen su origen en Italia, específicamente en las regiones de Liguria y Piemonte. Todos derivan del nombre medieval Rolandus, que a su vez proviene del nombre franco Roland, compuesto por las raíces germánicas hrod ("glorioso") y land ("país"). Este nombre fue popular en la Edad Media, como lo demuestra su mención en documentos históricos como el Codice Diplomatico della Lombardia Medioevale del siglo XII.

Rolandelli es un apellido típico de Liguria, particularmente en las áreas de Genova, La Spezia, Sestri Levante, Chiavari y Lavagna. Rolandi es más raro y se encuentra principalmente en las zonas de Alessandria, Pavia y Milano. Rolandini es extremadamente raro y se localiza en la zona de Alessandria, al igual que Rolandino, que es probablemente una variante debida a errores de transcripción. Rolando es más común en el Piemonte y la Liguria occidental, con presencia significativa en Cuneo, Alessandria, Asti, Torino y Genova; tiene también núcleos importantes en Campania y Roma.

Históricamente, la familia Rolando fue notable en el Piemonte, donde fueron señores de Campo y Romano, así como co-señores de Castellamonte y Villarbasse.

Los apellidos se remontan al nombre medieval Rolandus, derivado a su vez del personal franco Roland, de las raíces germánicas hrod ("glorioso") y land ("país"). Señala que se encuentran rastros de Rolando en el Códice Diplomático de la Lombardía Medieval del siglo XII.

Alessandria recuerda también que los Rolando fueron señores de Campo y Romano, y co-señores de Castellamonte y Villarbasse, y menciona entre los personajes destacados al médico torinés Luigi Rolando (1773-1831). Agrega que Roland es típico valligiano, con su tronco originario en Torre Pellice (Torino), donde se encuentran rastros ya en el siglo XV.

V. Blunda, para la variante siciliana, lo deriva del compuesto germánico Hroth Nanthaz, con el significado de "audaz por la gloria" o "valiente famoso", formado por hroth ("gloria, fama") y nanthaz ("audaz, atrevido").

Blunda recuerda que Roldán, paladín de Carlomagno, sobrino del emperador y prefecto de la marca bretona, murió en la batalla de Roncesvalles (15 de agosto del 778) durante el repliegue de la expedición franca por los Pirineos. Ese episodio histórico fue transfigurado en la Chanson de Roland, compuesta hacia 1100, primer gran monumento literario en lengua francesa antigua y modelo fundacional del género épico medieval europeo.