Apellido formado a partir del nombre personal de origen germánico Romualdo, consolidado en el Sur continental por el prestigio de Romualdo I y II, duques longobardos de Benevento en los siglos VII y VIII, y por el culto de San Romualdo, abad benedictino (muerto en 1027), fundador de los Camaldulenses. El nombre germánico, de tradición longobarda, atestado desde el siglo VII como Romualdus o Rumualdus, está formado por *hroma- (en alemán Ruhm): «fama, gloria» y *walda-: «poderoso» y «que manda, jefe», con el significado original de «que manda con gloria» o «que ha alcanzado el mando por su fama».