El apellido Ruggero y sus derivados (como Ruggeri, Roggeri, Geri, Geretti, Gerussi, Giretti y formas toscanas en -rini) tienen su origen en el nombre de pila germánico Ruggero, introducido en Italia principalmente por los normandos. Este nombre deriva del antiguo franco Hrodger (o Hrodgar, Hrodegar), compuesto por las raíces hrod (“gloria”, “fama”) y gar (“lanza”, “jabalina”), con el significado de “famoso por su lanza”.

En la documentación medieval aparece también en formas latinizadas como Rodegarius o Rodigerius. Su difusión se vio reforzada por la tradición cristiana, en particular por un santo del siglo VII venerado en Barletta, celebrado el 15 de octubre. De este nombre personal derivan directamente los apellidos actuales y sus múltiples variantes regionales.