Los autores coinciden en que este apellido deriva del topónimo Sant'Agata, nombre de lugar muy extendido en toda Italia con diversas determinaciones geográficas.

E. De Felice señala que el apellido se formó a partir de ese topónimo, presente en zonas de alta frecuencia como las provincias de Alessandria, Novara, Piacenza y Bologna en el norte, las de Napoli, Caserta, Avellino y Benevento en la región de Campania, y las de Messina y Catania en Sicilia. Menciona además una forma apocopada, Santagà, de origen véneto. Remite al lector a la voz Agati para información complementaria.

E. Rossoni precisa que el apellido parece originario principalmente de las zonas de Caserta y Napoli, con presencia adicional en las zonas de Modena y Bologna, y en la franja que se extiende desde la zona de Foggia hasta el norte de la zona de Cosenza. Vincula el apellido a topónimos específicos como Sant'Agata Bolognese, Sant'Agata sui Due Golfi, Sant'Agata di Esaro, Sant'Agata di Puglia y Sant'Agata Irpina.