Según E. Rossoni, es un apellido originario de Frattamaggiore; presente en el territorio municipal de Santa Maria la Longa. tal ’600: “Vincenzo Antonio Barra” ( Napuli ). Chest cognon al ven di une lucalitât, ven a jessi il paîs di BARRA che si cjate in province di Napuli.

Según V. Blunda se trataa de un apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de una expresión locativa. Procede de la expresión dialectal à bàrra fòra, con el significado de ''fuera de la ciudad''. La voz bàrra aludía originalmente a la barrera o portazgo donde se cobraban impuestos a quienes entraban al recinto urbano amurallado, y por extensión designó las afueras del núcleo poblado. Como apellido pudo originarse en un apodo aplicado a quien vivía o trabajaba extramuros, distinción social y administrativa relevante en las ciudades sicilianas medievales.