Los autores coinciden en que este apellido es propio de Sardegna y deriva del topónimo Scano di Montiferro, localidad cuyo nombre en pronunciación local es Skànu.

E. Rossoni precisa que Scano di Montiferro se ubica en la zona de Oristano, y que su transformación en apellido está documentada en Cagliari desde el siglo XIII. Respecto al origen del topónimo, Rossoni propone dos hipótesis: podría derivar de la raíz fenicia scan ("morada", "habitación") o del término sardo scannu ("asiento", "silla", "escalón"), este último en alusión a la posición orográfica del pueblo. El apellido aparece en documentos medievales sardos, entre ellos cartularios de diversos monasterios y entre los firmantes de la Paz de Eleonora de 1388.

E. De Felice no agrega datos etimológicos adicionales, pero confirma la especificidad geográfica del apellido y su alta concentración en Sardegna.