E. De Felice describe este apellido como propio de Calabria y lo hace derivar de un apodo formado por dos elementos: el verbo scornare ("romper los cuernos") y ienco, forma calabresa y meridional de giovenco, que significa "ternero". El conjunto aludiría a alguien que "rompe los cuernos a los terneros", en referencia probable a la fuerza o la testarudez.

E. Rossoni coincide en el origen dialectal del apodo, pero lo orienta hacia el oficio de carnicero o matarife. Desglosa los componentes como scorna (de sentido intuitivo) e ienchi, plural derivado del latín iovencus, con el significado de "bovinos". Rossoni precisa además que el apellido es propio de la zona de Cosenza y su área circundante.