E. De Felice, E. Rossoni y F. De Laurentiis coinciden en que el apellido deriva de spada, como nombre de oficio que designaba a quien fabricaba y vendía espadas u otras armas similares, o a quien ejercía el oficio de las armas.

De Felice precisa que incluye la forma meridional spata, y registra también spadaro —siciliano y calabrés spataru— como designación del oficio. Agrega que, para Spada, la base podía ser también quien iba armado de espada o sabía manejarla bien.

Rossoni señala que está absolutamente difundido en toda Italia, y lo deriva del oficio de fabricante o comerciante de espadas, o de soldado.

De Laurentiis agrega que está difundido con alta y media frecuencia en toda Italia, y que los nombres spada y spadaro designaban tanto a quien fabricaba y vendía espadas como a quien ejercía el oficio de las armas.

Se lo identifica como apellido milanés muy antiguo, que se remonta a un antepasado que debía ser un armero especializado en la fabricación de espadas, o bien alguien tan hábil con la espada que se identificó con ella. Documenta a un Albertus Spata de Mediolano en 1196, que fue testigo en el Duomo de Monza en la nominación como arzobispo de Ariprando da Rho por parte de Oberto da Terzago, obispo de Milano.