F. De Laurentiis y F. Miranda coinciden en que el apellido deriva del nombre de origen germánico Tebaldo, con el significado de "valeroso entre el pueblo". Miranda precisa que las formas medievales son Thealdus o Theobaldus, este último proveniente del longobardo Theobald, compuesto por theuda ("pueblo") y baltha ("valeroso, valiente"), y que su presencia en Italia se documenta desde el siglo X. E. De Felice también lo identifica como apellido formado a partir del nombre de origen germánico Tebaldo, aunque su artículo queda incompleto.

Respecto a la distribución geográfica, De Laurentiis señala que el apellido se difunde de manera esporádica en el norte de Italia, con mayor frecuencia en Emilia-Romagna, y también en el centro. Miranda ofrece un panorama más detallado: el apellido está presente en cerca de 230 comuni italianos, con zonas de mayor concentración en Emilia-Romagna, Lombardia y Veneto, presencia más moderada en Marche y Lazio, y grupos pequeños en Piemonte, Toscana y Liguria. En Sicilia, Miranda registra su aparición únicamente en Regalbuto, en la provincia de Enna.