Los autores coinciden en que este apellido derivaría de términos de origen germánico: tierbursch, con el significado de "joven vaquero o pastor", o tierwysch, con el de "experto en ganado", posiblemente vinculados al oficio de los troncos familiares originarios.

E. Rossoni precisa que el término tierwysch es de origen longobardo, y sitúa el apellido principalmente en la zona de Bergamo, con presencia también en la zona de Cremona, Milano y en la provincia de Potenza. Por su parte, la fuente de Ancestros Italianos señala que el apellido tendría sus raíces en la Val Seriana, valle ubicado en la zona de Bergamo, dato que complementa la localización propuesta por Rossoni.

Rossoni distingue además una variante, Tirabosco, considerablemente más rara, con troncos en Bolzano, la zona de Padova, Vicenza y la zona de Catanzaro.