E. De Felice señala que este apellido deriva del nombre propio Tiziano —con la variante más popular Tizzano—, que continúa el cognomen latino de época imperial Titianus, a su vez derivado de Titius y este del antiquísimo praenomen Titus (véase Tito). En cuanto a su distribución, De Felice indica que es esporádico en la Italia continental, mientras que la variante Tizzano presenta mayor frecuencia en la zona de Napoli.

F. Miranda coincide en el origen a partir del nombre propio Tiziano, aunque lo encuadra dentro de la gens Titia, señalando que el nombre significaba "perteneciente a la gens Titia" y era frecuente en familias nobles o patricias de la antigua Roma. Con el tiempo, según Miranda, el nombre evolucionó hasta transformarse en apellido en Italia. Este autor registra además las variantes Tiziani, Tizzani, Tizzanini y Tizzano.

En cuanto a la distribución geográfica actual, Miranda describe una presencia concentrada principalmente en el norte de Italia, en particular en Veneto y Lombardia, con frecuencias relevantes también en Emilia-Romagna, Toscana, Piemonte, Lazio, Friuli-Venezia Giulia, Trentino-Alto Adige, Campania, Liguria, Puglia y Marche. En Sicilia, el apellido aparece en las zonas de Trapani, Palermo, Catania y Enna.