Según E. De Felice, los apellidos Bilardo, Vilardo y Vilardi forman parte de un conjunto más amplio de variantes como Berardi, Verardi y Velardi, surgidas a partir de distintos nombres personales de origen germánico que, a lo largo del tiempo, terminaron confluyendo y generando formas similares. En particular, distingue dos grandes líneas: la que deriva de Berardo (compuesto por beran, “oso”, y hardhu, “fuerte”), y la que remite a Werhard (warja, “ejército”, + hardhu), especialmente en el norte. En las regiones del sur, donde es común la oscilación entre b y v, estas formas experimentaron adaptaciones fonéticas que dieron lugar a variantes como Velardi y Vilardi. De este modo, apellidos como Vilardo o Vilardi pueden interpretarse como desarrollos meridionales de estas mismas bases.

Por otro lado, E. Rossoni plantea una explicación más específica para las formas Bilardo y Bilardi, vinculándolas con el antropónimo germánico Bilihard, formado por bili (“dulce, amable”) y hard (“fuerte”), con un sentido aproximado de “firme pero de carácter amable”. Este autor señala que estas variantes se documentan en distintas regiones, con presencia en Liguria, Lazio y sobre todo en Sicilia, mientras que Vilardo y Vilardi aparecen con mayor fuerza en Sicilia occidental, Calabria y el área de Napoli. Desde esta perspectiva, las formas en Vil- pueden entenderse tanto como resultado del paso fonético de b a v característico del sur italiano, como también por la influencia y superposición con otras variantes del mismo grupo, lo que explica la complejidad y diversidad de este conjunto de apellidos.