El apellido Zaghi se interpreta, según los principales estudiosos, a partir de varias posibles vías de formación. E. Rossoni señala que podría derivar de la pérdida de la sílaba inicial en diversos topónimos del norte de Italia, como Massanzago (Padova), Lorenzago (Belluno), Cazzago (Venecia), Vanzago (Milano) o Sozzago (Novara). En este caso, el apellido habría surgido como una forma abreviada que indicaba procedencia geográfica, fenómeno bastante frecuente en la evolución de los apellidos italianos.

El mismo autor menciona además otra posible interpretación ligada al uso dialectal: en el véneto, zago designa a un clérigo o monaguillo, lo que sugiere un origen ocupacional o descriptivo para algunos linajes. Aporta también documentación histórica, como la figura del pintor Antonio Zago, activo en el ámbito véneto en la segunda mitad del siglo XV, lo que confirma la antigüedad y difusión del nombre en esa región.

Por su parte, F. De Laurentiis considera a Zaghi simplemente como una variante de Zago, lo que refuerza la idea de una evolución fonética dentro de un mismo grupo de apellidos. En conjunto, el apellido Zaghi refleja una formación compleja, que puede vincularse tanto a abreviaciones de topónimos como a términos dialectales, dentro del contexto lingüístico del norte de Italia.