Apellido israelítico formado a partir de la adaptación italiana del hebreo Sarfat de Sefārad, nombre con el que los judíos designaron en el alto Medievo Francia, luego, a partir del siglo X, España y Portugal, y finalmente extendido desde el siglo XVI para denominar a todo el judaísmo de origen occidental, es decir no askenazí (sino «sefardita», de Sefāraddī, étnico de Sefārad). Sarfat o Sefārad es la alteración hebrea de Sarepta, el nombre dado en la «Vulgata» a un pequeño pueblo de Fenicia, identificado paretimológicamente con las Hespérides mitológicas y luego extendido a designar los países occidentales de Europa.