El apellido Zita se interpreta, según los principales estudiosos, a partir de posibles orígenes diversos que combinan tradición religiosa y formación a partir de apodos. A. Bongioanni lo vincula con un nombre de pila femenino de etimología incierta, difundido especialmente en el área de Lucca gracias al culto de una santa local del siglo XIII, muy venerada en esa ciudad y considerada patrona del gremio de las sirvientas. En este contexto, el apellido habría surgido a partir de ese nombre personal, transmitido luego como apellido hereditario.

Por su parte, E. Rossoni propone una interpretación complementaria, indicando que estos apellidos podrían derivar de apodos dialectales basados en los términos zito y zita (‘novio’, ‘novia’), documentados ya en el siglo XV. Estos apodos, vinculados a situaciones sociales o características personales, habrían dado lugar a formas que con el tiempo se fijaron como apellidos.