Los autores coinciden en que este apellido deriva de una raíz germánica vinculada al concepto de valentía o audacia. F. Miranda señala que procede muy probablemente del nombre de origen longobardo Baldus, o bien de una aféresis de nombres medievales germánicos como Ubaldo o Teobaldo, o por apócope de formas como Baldovino; todos remiten al vocablo germánico bald, con el significado de "valeroso, audaz". F. De Laurentiis precisa que la base es el nombre Baldo, ya documentado en latín medieval desde los siglos XI y XII, y que puede funcionar como hipocorístico de nombres compuestos de origen germánico consolidados en el uso italiano, como Ubaldo, Tebaldo, Rambaldo, Sinibaldo, Garibaldo o Baldovino.

V. Blunda, desde una perspectiva orientada a Sicilia, añade que la forma Baltha conserva la dental aspirada germánica en la grafía, y que la raíz aparece en compuestos como Teobaldo ("pueblo audaz"), Ubaldo ("mente audaz") o Garibaldi ("lanza audaz"), siendo uno de los elementos onomásticos más característicos del repertorio guerrero longobardo.

En cuanto a su distribución, Miranda indica que el apellido está presente en todas las regiones italianas, con mayor concentración en Toscana, Emilia-Romagna, Lombardia, Piemonte, Lazio, Campania, Liguria, Veneto, Sicilia y Marche. De Laurentiis menciona también Umbria entre las zonas de mayor presencia.