Ambos serían de origen israelita askenazí y derivarían del nombre hebreo Meir —luminoso, iluminado por el Señor—; también es probable una derivación del apellido germánico Mayer —muy difundido en Alemania—, que deriva del oficio de administrador de granja ejercido probablemente por el fundador del linaje. Mayer, mucho más difundido, tiene zonas en las provincias de Bolzano, Milano, Roma y Napoli. Meyer, más raro, es de Milano y Roma.