Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un apodo zoonímico. Procede de la voz dialectal furmìcula, con el significado de ''hormiga''. El término se aplicaba metafóricamente al individuo laborioso y constante en el trabajo menudo, de costumbres ahorradoras y previsoras, por analogía con el insecto proverbialmente industrioso de la fábula. Como apellido pudo originarse en un apodo laudatorio aplicado a un antepasado reconocido por su perseverancia, o irónico aplicado a una persona menuda y siempre ocupada en pequeñas diligencias domésticas.