Ghillino es un apellido raro de origen italiano septentrional, con núcleo principal documentado en Liguria (especialmente en Génova y en Propata, en el entroterra genovés) y presencia conexa en Piemonte. La etimología más probable lo vincula al grupo de hipocorísticos derivados del nombre germánico medieval Guglielmo (germánico Wilhelm, compuesto por las raíces wilian, voluntad, y helm, yelmo o casco protector), introducido en Italia durante la dominación lombarda y normanda.

Apellidos hermanos, todos derivados del mismo antropónimo, son Ghiglia, Ghigliotti y Ghiglione, frecuentes en el área ligur-piamontesa. Una tradición histórica vincula la familia piamontesa Roero con la figura de un condotiero flamenco llamado Ghillone o Gillone, considerado fundador legendario del linaje, lo que sugiere una posible variante del mismo nombre como base de Ghillino.

Los registros del estado civil documentan miembros de la familia Ghillino en Génova y en Propata desde la segunda mitad del siglo XIX (Carlo Alberto Ghillino, n. hacia 1860 en Génova, y Adelmo Giacomo Ghillino, n. 1900 en Propata).