Los autores difieren en la etimología de este apellido. E. Rossoni propone que derivaría, también a través de formas hipocorísticas o despectivas, del nombre germánico Giro, Gironis, a su vez procedente del término medieval germánico gir, con el significado de "lanza". F. De Laurentiis, en cambio, sostiene que la base sería un apodo aplicado a quien iba de un lugar a otro deteniéndose solo temporariamente, es decir, un vagabundo o callejero.

En cuanto a la distribución geográfica, Rossoni señala que el apellido presenta múltiples troncos de origen independientes (ceppi), surgidos en distintas regiones sin relación directa entre sí. Giri aparece en zonas puntuales de Piemonte, concretamente en las zonas de Torino y Cuneo, entre las zonas de Verona y Rovigo, en la zona de Macerata y en Roma. Formas derivadas como Girini y Girino se concentran en Piemonte y en Roma; Giro es típico del Veneto; Gironacci es propio de Marche; Girone tiene presencia en Genova, Roma, la zona de Caserta, la zona de Napoli, Bari y Messina; y Gironi aparece en las zonas de Milano, Verona, Bologna, Firenze, Arezzo y Roma.