El apellido Ostan es un cognome típico del Veneto oriental, especialmente de la zona situada entre Portogruaro y San Stino di Livenza, en el área de contacto histórico y lingüístico entre el Veneto y el Friuli, donde se concentra su origen más antiguo y documentado.

Desde el punto de vista etimológico, la interpretación más consistente considera a OSTÀN como un apellido aferético, es decir, formado por pérdida de la vocal inicial, derivado del adjetivo Agostano, vinculado al mes de agosto. Este tipo de apellidos adjetivales solía aplicarse:

• a personas nacidas en el mes de agosto, o
• a individuos relacionados con trabajos o actividades estacionales propias de ese período.

Esta explicación es sostenida por diferentes autores y se ve reforzada por la coexistencia, en la misma área geográfica, de apellidos claramente emparentados como Agost, Agosta, Agosti y Agosto, que comparten la misma base cronológica y semántica.

En este marco, Ostan representa la forma abreviada y más antigua, fijada localmente en el Veneto-Friuli.

A partir de Ostan se desarrollaron derivados morfológicos directos, mediante sufijos característicos del área:

• Ostanèl / Ostanello: formas diminutivas y patronímicas, creadas con los sufijos-èl y -ello, muy productivos en el Veneto oriental y el Friuli. Estas variantes no indican un origen distinto, sino una ramificación familiar o una diferenciación interna entre ramas de un mismo ceppo.
• Ostanetti / Ostanini (cuando aparecen documentados): formas pluralizadas o patronímicas, surgidas para señalar descendencia o pertenencia a un grupo familiar originado en un Ostan.

Todos estos apellidos comparten el mismo origen etimológico y deben interpretarse como desarrollos internos de una misma base onomástica.

Algunos autores, como E. Rossoni, mencionan además una hipótesis alternativa, según la cual Ostan podría vincularse a un antiguo nombre personal de origen céltico, Drostan (del que deriva también Tristano). Esta posibilidad no se excluye, pero es considerada secundaria frente a la explicación aferética desde Agostano, especialmente por la fuerte coherencia geográfica y morfológica del grupo de variantes.