Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del compuesto Badu Helma, con el significado de ''yelmo del combate'' o ''protección de la batalla'', formado por badu (combate, lucha) y helma (yelmo, casco). La raíz badu aparece como primer elemento en numerosos antropónimos europeos como Baduinus, Badurad, Baducmar o Baldwin, todos vinculados al imaginario marcial del enfrentamiento ritualizado entre guerreros. La forma Patelmo con consonante inicial sorda es característica del italiano meridional medieval, donde las consonantes sonoras germánicas evolucionaron hacia las correspondientes sordas en numerosas adopciones léxicas y onomásticas.