Los autores coinciden en que este apellido deriva del nombre propio griego antiguo, vinculado a la raíz gheorgós (γεωργός), que significa "campesino" o "trabajador de la tierra". F. Miranda precisa la cadena de transmisión: del griego antiguo Gheorgòs pasó al bizantino Gheorghios, luego al latín tardío Georgius y a la forma Georgio, de donde deriva Giorgio. A. Bongioanni señala que este nombre es el equivalente griego del latino Agricola, y que su difusión se vincula al culto de San Giorgio, mártir en el año 303, celebrado el 13 de febrero.

Miranda destaca entre las variantes directas: Giorge, Giorgelli, Giorgia, Giorgilli, Giorgetta, Giorgetti, Giorgi, Giorgini, Giorgino, Giorgis, Giorgitto, Giorgiucci y Giorgiutti. Bongioanni documenta una extensa red de formas dialectales: del véneto De Giorio derivan Giorato, Giorin, Giurati y Giuria; de la forma meridional y también piemontesa Iorio, Iorietti; del véneto Zorze surgen Zorzi, Zorzet, Zorzut y Zorzenon; y del friulano se registran Zors, Zuarz y formas como Zut, Zuz y Zuzzi, estas últimas coincidentes en friulano con el término zus, que significa "lechuza".

Bongioanni también señala confluencias con otros nombres en algunas variantes: Zin, Zinato, Zinelli y derivados concurren con Lorenzo y Vincenzo, mientras que Gino y sus formas lo hacen con Ambrogio, Biagio, Eligio y Luigi. Del piemontés Giors, propio del Val di Susa, deriva el vercellés Giorcelli.