Los autores coinciden en que bernich es un apellido de origen esloveno, derivado del nombre personal latino Bernardus.

E. Rossoni lo describe como muy raro, típico de la ciudad de Trieste. Lo hace corresponder al apellido esloveno Bernik, derivado a su vez del latín Bernardus.

B. Zuanella coincide en señalar el origen esloveno y lo hace derivar probablemente del nombre de santo Bernardus (Bernardo), siguiendo a Pavle Merkù (Svetniki v slovenskem imenoslovju, Trieste 1992). Distingue dos formas del apellido: Bernich/Bernik y Bergnach/Bernjak. Recuerda que el sufijo -nik tiende, en el dialecto del Natisone, a transformarse en -njak, como se observa en otros casos: Tružnik/Tružnjak, Skavnik/Skavnjak, Ožnik/Ožnjak, Gozdnik/Gožnjak, Paludnik/Paludnjak y Dornik/Dornjak.