Los autores coinciden en que el apellido deriva del nombre Marco, continuación del antiguo praenomen romano Marcus (proveniente de Mars Martis, con el significado de "dedicado o sagrado al dios Marte"). Su difusión se vio impulsada por el prestigio y el culto de San Marcos Evangelista, especialmente en el noreste de Italia, en las regiones de Veneto, Friuli-Venezia Giulia y Trentino-Alto Adige, donde San Marcos es patrón de Venezia.

E. De Felice señala que Marchi es muy frecuente en el norte de Italia, mientras que Marcoz se localiza en el Valle de Aosta, y De Marchi predomina en Lombardia y Emilia-Romagna. Marcovich se concentra en la zona de Venezia Giulia. Entre las formas derivadas, De Felice distingue formas apocopadas y compuestos como Marcolini, Marchioli, Marcolla, Marconati y Marcato, propios del Veneto, así como Marchetta, Marchitto y Marchitiello, característicos del sur de Italia.