Analizaremos una serie de apellidos que, si bien comparten la raíz mass- (del latín massa, “masa” o “conjunto de tierras”), su historia y origen se bifurca en dos líneas claramente diferenciadas.

• Massa y sus derivados toponímicos —como Massascusa, Massagrande o Massazza— remiten al lugar mismo: se trata de nombres que nacen de antiguas “masas” o explotaciones rurales, de esos fondos agrarios que en la Edad Media dieron origen a núcleos habitados.
• Massaro y sus variantes —Massari, Massara, Massarotti, Massaren(t)e, Ammassari, etc.— provienen del oficio: eran los administradores o mayordomos de esas mismas haciendas (“massarie”), figuras de confianza a las que se identificaba por el cargo.

Así, aunque etimológicamente emparentados en la idea de “tierra cultivada”, Massa apunta al espacio y Massaro al sujeto que lo gestiona.

Apellidos de oficio “massaro” (mayordomo / administrador de haciendas)

Derivan del latín massarius → it. massaro, “quien gestiona la massaria”.

• Massari / Massaro
• Ammassari (con prostética “A-”) La prostética es un fenómeno lingüístico por el cual se añade un sonido (a menudo una vocal) al principio de una palabra para facilitar su pronunciación. En Ammassari, se ha añadido históricamente una vocal prostética (la ‘A’) delante del radical massari. En muchos dialectos del sur de Italia se antepone una vocal para facilitar la pronunciación de grupos consonánticos iniciales. Así, Ammassari no es otro oficio distinto, sino simplemente la variante dialectal de Massari en la que se “pega” un A- inicial sin alterar el significado: sigue siendo “el mayordomo/administrador de la massaria”.
• Massara (Lombardia , y en Calabria mezcla con el topónimo Mazara)
• Variantes y derivados estrictos de este grupo:
  • Massarelli / Massarello / Massarenti / Massarente
  • Massarotti / Massarotto
  • Massarutti / Massarini / Massarino
  • Masseri / Massera / Masser / Massero
  • Massariol (diminutivo dialectal “pequeño massaro”)

Apellidos toponímicos (lugares llamados “Massa…” etc.)

Surgidos del nombre de un lugar (“Massa”, Massa Marittima, Massascusa, Massazza…):

• Massagrande (por apodo dialectal “massa grande”)
• Massascusa (de Massascusa, Salernitano)
• Massazza (de Massazza, Biella)
• Massara (en su vertiente calabresa, de Mazara)

Apodos, dialectalismos y aumentativos

Nacen de apodos locales, sufijos afectivos o errores de grafía:

• Massasogni (posible apelativo “massa caìco” lombardo)
• Massaron, Massarone, Massaroni, Massarroni, Massirone, Messironi (aumentativos o variantes gráficas)
• Massanti (de massa “maza” → herrero, carpintero)
• Massi / Masso (evoluciones dialectales, a veces por confusión con Mazzo)

Aunque empiecen todos con Mass-, Massolo y Massola tienen un origen distinto del de los apellidos de oficio (Massaro, Massari, etc.) y también difieren de los toponímicos y de los derivados de Mazza.

Apellidos relacionados / derivados

Ammassari, Massa, Massanti, Massara, Massarelli, Massarello, Massari, Massariol, Massarente, Massarenti, Massarini, Massarino, Massarotti, Massarotto, Massarutti, Masseri, Massera, Masser, Massero, Massasogni, Massaro, Massagrande, Massascusa, Massazza, Massaron, Massarone, Massaroni, Massarroni, Massirone, Messironi, Massi, Masso