El apellido Rigano es considerado de origen predominantemente siciliano y se vincula, según la mayoría de los autores, con el término dialectal rìganu, voz del siciliano que designa al orégano. En esta línea, G. Blunda incluye a Rigano dentro del grupo de apellidos derivados de nombres de plantas y elementos del entorno natural, muy frecuentes en Sicilia, donde los apodos ligados al paisaje, a la agricultura y a los productos locales se fijaron tempranamente como apellidos hereditarios.

De forma concordante, E. De Felice interpreta Rigano como un sobrenombre descriptivo, aplicado probablemente a personas relacionadas con el cultivo, la recolección o la comercialización del orégano, o bien a quienes vivían en zonas donde esta planta era especialmente abundante, destacando además la fuerte impronta dialectal siciliana en la formación del apellido.

E. Rossoni, sin descartar esta explicación botánica —que considera plenamente válida y documentada en Sicilia y Calabria—, introduce una hipótesis alternativa: en algunos casos, Rigano podría remontarse también al nombre medieval germánico Riganus, documentado en fuentes del norte de Europa, derivado a su vez de compuestos germánicos vinculados a ideas de consejo y grupo armado. No obstante, el propio Rossoni subraya que la fuerte concentración territorial del apellido en Sicilia, junto con la existencia de variantes claramente dialectales en el sur de Italia, refuerza la interpretación del origen popular y descriptivo ligado al término rìganu como la explicación principal para la mayoría de los linajes que llevan este apellido.

Variantes del apellido Rigano

Rigano

• Zona: Sicilia (especialmente Palermo, Messina y Catania)
• Nota: Forma principal y más característica. Apellido de origen dialectal siciliano, ligado al término rìganu (“orégano”), con fijación temprana como sobrenombre descriptivo.

Rigani

• Zona: Sicilia y presencias aisladas fuera de la isla
• Nota: Variante plural o patronímica, probablemente surgida para indicar pertenencia familiar (“los Rigano”).

Riganello

• Zona:Calabria
• Nota: Forma claramente meridional (del Sur de Italia) , derivada del dialectal rìganu, con sufijo -ello, frecuente en apellidos del sur. Señalada por Rossoni como inequívocamente botánica.

Riganelli

• Zona: Sur de Italia
• Nota: Variante con sufijo -elli, de valor familiar o patronímico, posiblemente originada como ramificación de Riganello o Rigano.

Riganò

• Zona:Calabria (área del Reggino)
• Nota: Forma rarísima, con acentuación final típica del sur. Rossoni la considera una adaptación dialectal directa del mismo término de origen.