Difundido en toda la Italia peninsular, es muy frecuente en las Venecias (donde son específicas las formas truncas y Battistetti, Battistato, Battistutti), pero también en Génova, en la zona de Napoli y en Puglia. Es la transfomación en apellido del nombre formado del epíteto Battista con el cual se define, en los Evangelios, al profeta San Juan Bautista, para distinguirlo de San Juan Evangelista: Battista continúa el latín cristiano Baptista, adaptación del griego Baptistē's, derivado del verbo baptizein 'sumergir (en el agua)' y luego 'bautizar'.