Los apellidos Pini, Pino, Pin, Pina y sus numerosas variantes derivan del hipocorístico “Pino”, forma afectiva o familiar que abrevia nombres personales como Giuseppino (de Giuseppe), Filippino (de Filippo), o Iacopino (de Iacopo). El uso de hipocorísticos como base para la formación de apellidos fue muy común en Italia y dio lugar a una gran variedad de formas breves o diminutivas que se convirtieron en apellidos.

El hipocorístico es una modificación fonética —generalmente una abreviación— del nombre propio, con fines afectivos o familiares. Estas formas suelen surgir mediante apócope (supresión de la parte final), aféresis (supresión de la parte inicial), o con sufijos diminutivos.

Por ejemplo, de Giuseppe derivan Giuseppino > Pino; de Filippo, la forma Filippino > Pino; y de Iacopo, Iacopino > Pino. Así, distintas ramas familiares pudieron haber adoptado el apellido Pino, generando luego derivaciones locales o dialectales como Pini, Pinella, Pinato, entre otras.

El apellido Pinardi, documentado especialmente en Lombardia , podría tener dos orígenes: por un lado, del mismo hipocorístico “Pino” combinado con el sufijo -ardi, que indica pertenencia o descendencia; y por otro, podría ser la fusión de “Pino” con el sufijo germánico -hard, con el sentido de “Pino el fuerte” o “Giuseppe el fuerte”.

Las variantes Pinèlli, Pinella, Pinétti, Pinato, Pinalli, etc., muestran la riqueza de sufijos regionales o de diminutivos afectivos, a menudo presentes en apellidos del norte y centro de Italia. Algunas de estas formas están muy localizadas y reflejan la evolución fonética propia de ciertas regiones.

Algunas variantes como Pinazzi, Pinétti, Pineschi o Pinésso, terminadas en -azzi, -etti, -eschi, reflejan la influencia de sufijos regionales con valor diminutivo, afectivo o incluso patronímico. El sufijo -azzi suele tener un matiz afectivo o a veces colectivo en regiones del norte de Italia, mientras que -ato, como en Pinato, puede señalar origen o pertenencia. En el caso específico de Pinato, como aclara Rossoni, no se trata de un apellido toponímico sino de un patronímico, es decir, que indica descendencia o relación con una persona llamada Pino, forma hipocorística (aféresis) de Giuseppe..

Autores como Emidio De Felice, P. Lastrico y E. Rossoni han documentado estas formas como derivaciones comunes a partir de nombres personales ampliamente usados en la tradición cristiana italiana.

El apellido Pinna, aunque puede parecer una variante fonética o regional de Pini o Pina, tiene un origen diferente. En varias regiones, especialmente en Cerdeña, Pinna deriva directamente del sustantivo latino pinna, que significa ‘pluma’, ‘aleta’ o ‘punta’, y en contextos toponímicos podía referirse a elevaciones del terreno o formas puntiagudas del paisaje. En Cerdeña es uno de los apellidos más difundidos y con raíces locales profundas.